근로소득으로는 경제적 자유를 이룰 수 없는 시대, 우리는 본업과 투자 두 가지 모두 잘해야 한다는 압박감에 시달리는데요.

4월 28일 폴인세미나 <경제적 자유를 위한 근육 키우는 법>에 출연하는 이 센터장을 사전에 만나 인터뷰했습니다. 인터뷰를 읽고 궁금한 점은 폴인세미나 라이브에서 질문해보세요.

30대를 위해 책을 냈어요. 작년 2월부터 클럽하우스에서 모임을 진행해 왔는데요. 약 1000명 넘는 사람들이 상시 멤버로 참여해요. 처음엔 커리어, 자기관리, 커뮤니케이션 같은 주제를 이야기하려고 했죠.

그런데 모임을 진행하다 보니 MZ세대가 경제적 자유, 재정 독립에 관심이 많다는 걸 알게 됐어요. 2021년 여름에 관련 주제로 강의를 열었고, 호응이 굉장히 좋았어요. 당시 리스너로 참여했던 출판사 관계자분께서 제안주셔서 입문서용으로 집필하게 됐죠. 

길게 보고 공부하는 습관이 필요해요. 일희일비의 핵심은 매도, 매수 버튼에 대한 유혹이죠. 10%, 20% 수익의 짜릿함을 맛보다 보면 마약처럼 중독이 돼요. 잠깐의 희열 때문에 자꾸 버튼을 들여다보게 되죠. 이 중독으로부터 벗어나는 게 핵심이에요. 꾸준히 공부하며 자기 중심을 지킬 수 있는 생각 근육을 길러야 해요.

어느 정도의 실패 경험도 필요하다고 봐요. 성공의 경험이 오히려 독이 되는 경우를 많이 봤거든요. 초심자의 성공은 더 그렇고요.

정보나 시류에 흔들리지 않고 잘 참는 분들이 좋은 수익을 내요. 물론 기복이 잦거나 변덕스럽지 않은 성향도 중요해요.

지나가는 정보 같지만 중요한 단초를 잘 포착하고 쌓아가야 해요. 학습과 훈련이 필요한 이유죠.

의사결정을 과감히 할 줄 아는 것도 중요해요. 조직생활을 하다 보면 소위 ‘야생마’ 같은 기질이 점점 무뎌지잖아요. 그 부분을 극복하는 거죠. 과감히 결정해야 할 때는 과감할 수 있는 연습을 하는 거예요. 타고나는 부분이라고 생각할 수 있지만, ‘지금 하지 않으면 안된다’는 타이밍을 파악하는 것, 그때 과감히 결정하는 건 아무리 타고난 사람이라고 해도 연습이 필요해요.

Q. 폴인 멤버들은 일에서 성장하고자 하는 욕구가 강한 분들인데요. 이처럼 본업에 많은 시간과 에너지를 쏟는 사람들은 경제적 자유를 위해 어떤 노력을 할 수 있을까요?

본업은 계속 열심히 해야 해요. 저는 제가 큰 관심을 받게 된 이유가 제 본업을 열심히 했기 때문이라고 생각해요. 본업으로 어느 정도 성공을 이룬 사람이 경제적 자유를 이야기하니까 더 설득력 있게 들리는 거죠. 경제적 자유, 재정 독립이 직장을 그만두고 투자에 올인하라는 게 아니잖아요.

보통 4~50대에 투자 수익을 많이 보는 이유죠. 지속적으로 지식을 습득하고 시간이 흘러 지혜가 생기면, 사회생활 경험과 합쳐져서 시너지가 나는 거예요. 주변에 단단한 수익을 낸 사람들은 거의 그래요. 투자보다 본업에 시간과 에너지를 훨씬 많이 들이죠.

투자 공부가 중요하듯, 자기 업을 만드는 공부도 중요해요. 지금 하는 일에서 가지를 쳐서 ‘업’을 만들어가는 거죠. 저는 '지적 재산권'이 중요하다고 생각하는데요. 비즈니스 모델일 수도 있고, 스킬일 수도 있고, 독특한 아이디어일 수도 있어요. 그런 것들을 이끌어내는 데 시간을 충분히 들여야 해요.

지난 주말에 지인을 한 분 만났어요. 목재 영업을 하고 계신 분이에요. 100억 정도의 매출을 내고 있는데도, 계속 직접 집을 짓고 관련된 공부도 하세요. 왜 그러시는지 물어보니, 그 일을 계속 해야 사업을 잘할 수 있다고 하시더라고요. 재고를 얼마만큼 보유해야 하고, 언제 팔아야 하고, 관련 산업군에는 언제 어떻게 투자를 해야 할지 알 수 있다는 거죠.

Q. 클하대학교 총장으로 수많은 멘티를 낳았습니다. 특히 스터디 조직을 위해 250여명에게 일일이 연락했다는 이야기는 무척 놀라웠어요. 현업과 병행하며 짬을 내기가 쉽지 않았을 것 같습니다.

한 명당 5~10분 정도씩 통화를 했었어요. 그 정도면 충분히 낼 수 있는 여유죠. 다만 그 시간을 위해 다른 시간을 타이트하게 관리해야 해요. 깊이 있는 사고와 아이디어를 위해 아무 생각 없이 멍 때리는 시간을 꼭 확보하려고 하는 편입니다. 

시간 관리를 한다는 건 시간을 촘촘하게 쓴다는 의미이기도 하지만, 정해진 시간의 가치를 최대한 증폭할 수 있는 것에 시간을 쓴다는 말이기도 해요. 같은 시간이어도 3~4배의 가치를 가질 수 있잖아요.

네트워킹도 시간 관리와 마찬가지에요. 결국은 사람에게 시간을 들이는 일이니까요. 저는 '내가 필요할 때 그의 시간을 쓰기 이전에, 그가 필요할 때 내 시간을 써주자'라는 주의예요. 

내 시간이 더 소중히 쓰일 사람에게 쓰려고 하고요. 같은 시간이어도 무게가 다르거든요.

얼마 전에 91년생 친구가 저에게 연락이 왔어요. 대기업에서 오퍼가 왔는데 어떻게 결정을 해야 할지 잘 모르겠다며 조언을 구했죠. 문자를 훑어보고 망설임없이 바로 전화를 걸었어요. 30분 정도 통화하며 커리어 관련 조언을 해줬습니다. 저는 30분을 썼지만, 그에게는 30시간의 무게감이 있었을 거예요. 그런 시간이라면 주저없이 쓰는 편이에요.

똑같은 30분을 대기업 임원인 제 친구에게 쓴다면, 그 친구에게 그 시간은 30시간보다는 훨씬 무게가 가벼울 거예요. 다른 사람들이 보기엔 이 만남이 더 중요해보일 수 있겠죠. 하지만 저는 이렇게 시간을 써야 네트워크가 단단해지고 깊어진다고 믿어요.

이번에 책을 출간하면서 편식을 부추기는 책은 아닌가 자책하기도 했어요. 앞으로 책을 또 쓰게 된다면 경제 분야에 인문학적 시선을 녹여 쓰고 싶어요.

※ 이 콘텐츠는 <폴인이 만난 사람>의 30화 중 일부입니다.